Matsue Water Village 1

帰国して数日後、イギリスから友人のAndrewが松江を訪問。
彼にとって松江は2度目であり、3年前の初回に主な観光地めぐりは経験済み。
そこで、今回は私も行ったことのない場所へと案内することにした。
選んだ場所はルイス・C.ティファニー庭園美術館と
イングリッシュ・ガーデンからなる松江ウォーター・ヴィレッジ。



ティファニーと言えば、宝石のデザイナーとして名高いが、
装飾美術、中でもガラス工芸家として世界的な名声を得た芸術家である。
彼の手によるステンドグラスの数々には思わず目を見張る。
また、館内にはアール・ヌーヴォー時代の雰囲気を再現した
豪華絢爛な装飾家具の数々も展示されている。




外光を受けたステンドグラスのあるチャペルの静謐の中にたたずめば、
クリスチャンでなくても「祈り」の時をそこに持ちたくなってくる。
実は、ここがオープンしたのは2001年4月のことだった。
当初はティファニー・コレクションが一堂に集められ、
このあたりでは珍しい大規模なイングリッシュ・ガーデンということで
かなりの集客が期待できる施設として
「宍道湖畔に夢のハーモニー」という鳴り物入りでオープンしたのである。
ちょうど渡米する1年前のことであった。
それから訪れるチャンスもないまま渡米してしまい、今回初めて訪れたのであるが、
この施設が閉鎖されるかもしれないという。
当初の予想を大幅に下回る集客数に、
どうやら施設維持が困難になっているらしいのだ。
確かにこの日も入場者はほんのわずかで、ほとんど貸しきり状態だった。
夏休みの真っ最中であるにも関わらずである。
理由はいろいろあるだろうし、問題点も少なくはないだろう。
それでもこの手の美術館がわが街にあることを誇りに思う人も少なくはないだろうに…
そう思うのは、私がもはや住民としての視点ではなくなったからなのだろうか…

"Museum" Donovan